Rafting in Basilicata

Il corso d'acqua nasce sul versante lucano del Pollino e viene chiamato Mercure finché resta in Basilicata. Superato il confine amministrativo prende il nome di Lao e prosegue nella provincia di Cosenza fino al Tirreno. Non si tratta di due fiumi diversi: è la stessa acqua, e la doppia denominazione è una delle ragioni per cui le ricerche su rafting e Basilicata portano spesso a risultati che sembrano contraddirsi.

Il Parco Nazionale del Pollino, riconosciuto come Geoparco UNESCO, comprende entrambi i versanti. Parlare di Pollino lucano o calabrese descrive quindi due porzioni della stessa area protetta, non due destinazioni separate.

La navigazione in gommone richiede un tratto con portata sufficiente, pendenza adeguata e strade che permettano di portare mezzi e attrezzatura ai punti di imbarco e sbarco. Queste condizioni si presentano nel settore in cui il fiume ha già inciso la forra calcarea, a valle del confine regionale.

Nel tratto lucano il corso è più stretto e meno costante, e non offre gli stessi accessi. Per questo le esperienze di rafting associate al Pollino, comprese quelle prenotate da chi alloggia in Basilicata, partono dalla base di Laino Borgo.

Rotonda, sede dell'Ente Parco, Viggianello, San Severino Lucano e Castelluccio Superiore e Inferiore si trovano tutti entro un raggio ridotto dalla valle del Lao. Il trasferimento verso Laino Borgo richiede in genere meno di un'ora, e consente di rientrare in giornata anche scegliendo le formule più lunghe.

Molti ospiti combinano una discesa con il trekking sul versante lucano, dove si trovano i Pini Loricati e le vette principali del massiccio. La giornata sul fiume e quella in quota raccontano due facce dello stesso parco.

L'acqua del Mercure-Lao resta fredda anche in piena estate: nasce in quota e scorre in gran parte all'ombra della forra. La muta viene fornita e il briefing tecnico precede sempre la partenza, indipendentemente dalla formula scelta.

In primavera la portata è più sostenuta e le rapide più impegnative; in estate le condizioni sono più stabili e le formule brevi diventano accessibili anche alle famiglie. Il tratto operativo viene confermato dalle guide il giorno stesso, valutando portata e meteo.