Rafting en Basilicata

El curso de agua nace en la vertiente lucana del Pollino y se llama Mercure mientras permanece en Basilicata. Superado el límite administrativo toma el nombre de Lao y continúa por la provincia de Cosenza hasta el Tirreno. No se trata de dos ríos distintos: es la misma agua, y la doble denominación es una de las razones por las que las búsquedas sobre rafting y Basilicata devuelven a menudo resultados que parecen contradecirse.

El Parque Nacional del Pollino, reconocido como Geoparque Mundial de la UNESCO, comprende ambas vertientes. Hablar de Pollino lucano o calabrés describe por tanto dos porciones de la misma área protegida, no dos destinos separados.

La navegación en balsa exige un tramo con caudal suficiente, pendiente adecuada y carreteras que permitan llevar vehículos y equipo a los puntos de embarque y desembarque. Esas condiciones se dan en el sector donde el río ya ha excavado la garganta caliza, aguas abajo del límite regional.

En el tramo lucano el curso es más estrecho y menos constante, y no ofrece los mismos accesos. Por eso las experiencias de rafting asociadas al Pollino, incluidas las reservadas por quienes se alojan en Basilicata, parten de la base de Laino Borgo.

Rotonda, sede del Ente Parque, junto con Viggianello, San Severino Lucano y Castelluccio Superiore e Inferiore, se encuentran todos a corta distancia del valle del Lao. El traslado a Laino Borgo requiere por lo general menos de una hora y permite regresar en el día incluso con las fórmulas más largas.

Muchos huéspedes combinan un descenso con senderismo en la vertiente lucana, donde se hallan los Pinos Loricati y las principales cumbres del macizo. La jornada en el río y la de altura cuentan dos caras del mismo parque.

El agua del Mercure-Lao permanece fría incluso en pleno verano: nace en altura y discurre en gran parte a la sombra de la garganta. El neopreno se facilita y el briefing técnico precede siempre a la salida, sea cual sea la fórmula elegida.

En primavera el caudal es más sostenido y los rápidos más exigentes; en verano las condiciones son más estables y las fórmulas breves resultan accesibles también a las familias. El tramo operativo lo confirman los guías el mismo día, valorando caudal y meteorología.