Morano Calabro

L'immagine nasce dalla struttura urbanistica. Le case si dispongono in anelli sovrapposti lungo un rilievo isolato, con tetti in coppi rossi, vicoli stretti, scalinate e portici che scendono verso i quartieri storici. Vista da valle, la sagoma richiama un presepe costruito sul pendio.

Al culmine restano i ruderi del castello normanno, poi ampliato nei secoli successivi. Dalla sommità lo sguardo copre la piana del Coscile e le vette del massiccio, e da lì la logica dell'abitato diventa leggibile in un colpo solo.

Nel borgo si trovano diverse chiese storiche, tra cui la Collegiata dei Santi Pietro e Paolo, tra le più antiche dell'abitato, e la Collegiata di Santa Maria Maddalena, riconoscibile dalla cupola rivestita di maioliche e dal campanile che domina il profilo del paese.

Il percorso a piedi è in salita e richiede scarpe comode: le pendenze sono costanti e il fondo è spesso in pietra. È una visita che si fa con calma, non una tappa da venti minuti.

Morano appartiene al versante calabrese del Parco Nazionale del Pollino, la più estesa area protetta italiana, riconosciuta anche come Geoparco UNESCO. Da qui partono itinerari verso le quote alte del massiccio, dove crescono i Pini Loricati.

Il borgo si trova in posizione diversa rispetto alla valle del Lao: il fiume scorre più a ovest, verso il confine con la Basilicata e poi verso il Tirreno. Sono due settori distinti dello stesso parco, entrambi raggiungibili nella stessa giornata.

La combinazione più frequente prevede la discesa in rafting al mattino, quando l'acqua è più fredda ma le condizioni sono migliori, e la visita al borgo nel pomeriggio. Il trasferimento da Laino Borgo richiede circa mezz'ora di auto.

Chi sceglie le formule lunghe, come le spedizioni di due giorni, preferisce dedicare a Morano una mezza giornata separata. Le attività fluviali restano comunque sul Lao: a Morano si va per il borgo, non per il fiume.