Aieta

Il Palazzo Martirano-Spinelli fu eretto nel XVI secolo dalla famiglia Martirano, ampliato dai marchesi Cosentino e poi ceduto agli Spinelli di Scalea. La sua importanza sta nel fatto che il linguaggio rinascimentale, in Calabria, si trova raramente applicato all'architettura civile: quasi sempre riguarda edifici religiosi.

L'edificio è dichiarato monumento nazionale dal 1913 ed è passato in proprietà al Comune di Aieta nel 1980. Al suo interno si trova anche il museo virtuale Mu.Vi.D'A., dedicato alla storia del borgo.

La struttura si sviluppa su tre livelli. Al piano terra si trovavano il corpo di guardia, la cappella, lo studio del marchese, le sale di ricevimento e della musica, le cucine e la dispensa. Il primo piano ospitava le camere da letto.

Nei sotterranei erano ricavate le cantine, le cisterne per l'acqua e una prigione. È una distribuzione che racconta la funzione dell'edificio meglio di qualsiasi descrizione stilistica: non era solo una residenza, era il centro amministrativo di un feudo.

Aieta si trova a breve distanza dal turismo balneare di Praia a Mare, che un tempo ne costituiva la marina. Il borgo però è rivolto verso l'interno, verso i rilievi dove si estende il Parco Nazionale del Pollino.

Questa doppia esposizione è la ragione per cui compare spesso negli itinerari di chi arriva per le attività fluviali: permette di vedere in poche ore due paesaggi che di solito si visitano in viaggi separati.

La combinazione più comune è la discesa al mattino e la salita ad Aieta nel pomeriggio, magari proseguendo verso la costa per la sera. Il borgo si visita a piedi e in tempi contenuti.

Si arriva in auto dalla costa, con una salita tornante dopo tornante che parte da Praia a Mare: è la stessa strada che collega il borgo alla sua antica marina. Chi parte dal River Camp di Laino Borgo attraversa invece la valle del Lao e raggiunge il versante tirrenico, quindi vale la pena calcolare il viaggio con calma e non a ridosso dell'orario di un'attività.

Il centro storico è compatto e in pendenza, con vicoli stretti e scalinate: le scarpe da trekking usate al fiume vanno benissimo, mentre un passeggino è scomodo. Chi viaggia con bambini piccoli in genere preferisce lasciare l'auto all'ingresso del paese e salire a piedi.

Le attività di River Tribe restano sul Lao, a Laino Borgo: ad Aieta si va per il palazzo e per il punto di vista. Le due cose si combinano bene nella stessa giornata proprio per la distanza ridotta.